home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 043090 / 0430105.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  94 lines
  1. <text id=90TT1086>
  2. <title>
  3. Apr. 30, 1990: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 30, 1990  Vietnam 15 Years Later                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 36
  13. THE PRESIDENCY
  14. The Noncampaign of '92
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Hugh Sidey
  18. </p>
  19. <p>     The Midwest's best political reporter, David Yepsen of the
  20. Des Moines Register, is poised and waiting for the first 1992
  21. Democratic presidential prospector to jet across the
  22. Mississippi into Keokuk or come stealthily by Hertz into
  23. Council Bluffs. His early-warning network, tuned to the Iowa
  24. caucuses that will kick off the next presidential season two
  25. years from now, is unerring.
  26. </p>
  27. <p>     But these days Yepsen looks out over the rolling fields
  28. greening in the spring sun and sees nothing. "Strangely quiet,"
  29. he says. Last October, Texas Senator Lloyd Bentsen showed up
  30. and added his weight to a notably leaden fund raiser. A couple
  31. of months ago, Colorado's voluble Congresswoman Pat Schroeder
  32. came around for two eminently forgettable speeches at Drake and
  33. Iowa universities. Since then nary a candidate.
  34. </p>
  35. <p>     With no bona fide contender to write about, Yepsen lobbed
  36. in a column two weeks ago on the virtues of neighboring
  37. Nebraska's telegenic Senator Robert Kerrey. In the great
  38. political quiet, the piece created a sonic boom. Kerrey, 46,
  39. an adequate Governor and untested Senator, is now the toast of
  40. political pundits and television interviewers. They dwell less
  41. on his vague achievements in government than on his travels,
  42. his Medal of Honor from Vietnam, his mastery of a restaurant
  43. business and the fact that he lured Hollywood's sexy superstar
  44. Debra Winger to his bachelor quarters in Lincoln. Those
  45. credentials play well in a party that has had trouble defining
  46. its patriotism and gender.
  47. </p>
  48. <p>     But Kerrey, like other Democratic mentionables, has not
  49. formed a political-action committee to raise funds, set up an
  50. exploratory committee, hired a pollster, secretly gathered a
  51. brain trust or assembled any of the normal paraphernalia of
  52. political conquest. At a similar point in previous election
  53. cycles, John Kennedy had barnstormed the U.S.; George McGovern,
  54. Gary Hart and Walter Mondale had functioning organizations; and
  55. Jimmy Carter and Richard Gephardt had wandered purposefully
  56. through Iowa's byways.
  57. </p>
  58. <p>     Jesse Jackson is out and about, of course, but he is a
  59. shooting star in search of a constellation. New Jersey's
  60. Senator Bill Bradley, Georgia's Sam Nunn and Tennessee's Al
  61. Gore are all up for re-election and have pledged their
  62. loyalties to their constituencies--for now. So have Governors
  63. Bill Clinton of Arkansas and Mario Cuomo of New York, Senators
  64. Charles Robb of Virginia and George Mitchell of Maine, and such
  65. congressional possibilities as Schroeder, Gephardt and Speaker
  66. Tom Foley.
  67. </p>
  68. <p>     All but the most hopelessly addicted political junkies--and even a few of them--welcome the respite from the
  69. ceaseless campaigns of the past. "I'm glad of it," swears
  70. Democratic Chairman Ron Brown. "The American public cannot take
  71. another three-year campaign." But the main reason for the
  72. Democrats' hesitation is not to give the electorate a break.
  73. Says election analyst Richard Scammon: "Bush is so high in the
  74. polls, '92 is so close, these people may have decided to pass
  75. it by."
  76. </p>
  77. <p>     In the end the Democrats must run somebody--and they will.
  78. Not long ago, a retired Senator walked into the office of
  79. Robert Strauss, former Democratic chairman, and urged him to
  80. announce his candidacy. Strauss, 71, declared himself too old.
  81. The prominent whisper now is that the Democrats should field
  82. the soothingly sensible Bentsen as a sacrificial lamb and put
  83. Kerrey beside him to position the Nebraskan for the big Quayle
  84. bash in '96. Trouble is that neither Bentsen nor Kerrey has
  85. said he would go along with the plan. It may be a while before
  86. Dave Yepsen sees anything on his far horizons but Washington's
  87. trial balloons.
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.